역사는 이어진다.
오늘날 제국주의는 어떤 모습으로 우리 곁에 남았을까?
Why 아프리카 지도는 네모반듯할까?
대개 국경선이란 산맥이나 강, 바다 같은 지형 조건에 따라 그려지기 때문에 울퉁불퉁해.
호랑이 형상이라고 하는 우리나라 지도도 그렇잖아. 중국과 맞닿는 지점은 움푹 들어갔지.
그런데 아프리카 나라들의 국경선은 거의 직선에 가까워. 꼭 자로 대고 그린 것처럼.
앞에서 살펴본 것처럼, 1800년대 후반에 이르러 유럽 열강들의 ‘아프리카 쟁탈전’이 격화됐어.
프랑스는 아프리카를 동서로 횡단하며, 영국은 남북으로 종단하며 세력을 넓혀갔지.
여기에 독일·벨기에·포르투갈까지 가세하며 경쟁적으로 ‘땅따먹기’를 했어.
이러다가 큰 싸움 나겠다 싶었던 벨기에의 국왕 레오폴드 2세가 중재에 나서서,
1884년 베를린 총리 관저에서 유럽 각국이 참여한 회의가 펼쳐졌어(베를린 회담).
여기서 제국주의 열강은 다양한 아프리카 원주민의 문화·언어·종교·정치적 상황을 전혀 고려하지 않고
제멋대로 국경선을 그어 아프리카를 나눠 가졌지.
강제로 정해진 국경선 때문에 서로 다른 문화와 역사를 갖고 살아왔던 부족들이 뒤섞이고,
함께 살던 부족들은 나뉘어 살아가야 하는 운명을 맞이했어.
오늘날까지도 아프리카에서 수많은 내전이 벌어지는 이유지.
Why 중앙아메리카와 남아메리카에선 스페인어를 쓸까?
세계지도에서 미국 아래로 시선을 옮겨보자. 멕시코, 그 아래엔 코스타리카·파나마 등 중앙아메리카,
그리고 콜롬비아·페루 등이 위치한 남아메리카 대륙이 나오지.
지리적으로는 북아메리카 대륙과 가까운 이 나라들의 국가 공용어는 의외로 ‘스페인어’야(포르투갈어를 쓰는 브라질은 제외!).
아니, 왜 하필 대서양 건너 머나먼 나라인 스페인의 언어를 쓰게 된 걸까?
수학·과학·천문학에 능통했다는 마야문명, 세계 7대 불가사의 마추픽추를 건설한 잉카문명 등
고대 원주민들이 터를 잡았던 이 땅에서 스페인어가 쓰이기 시작한 건,
바로 스페인 사람들이 이곳을 식민 지배하면서부터야.
스페인 사람들은 아메리카 대륙에서 금과 은, 원주민 노예, 설탕과 담배 등 돈이 될 만한 자원을 모조리 수탈해가는 동시에
종교와 언어, 문화를 남겼어. 자기네 언어를 공식적인 소통 수단으로 지정, 원주민들이 강제로 배우게 했지.
동시에 원주민 문자로 쓰인 글을 파괴해버리는 등 원주민 언어 사용은 억압했어.
일본이 우리나라를 지배할 때 한글과 한국어를 못 쓰게 했던 것과 같아.
한 민족의 언어는 그들의 문화와 정신을 담고 있거든.
콜럼버스가 도착하기 전 남아메리카에는 약 1500개 이상의 원주민 언어가 있었던 것으로 추정되는데,
지금은 고작 500여 개의 언어만이 사용된다고 하네.