여기저기서 디지털화폐가 주목받고 있다.
그런데 온라인 금융 서비스인
카카오페이도 디지털화폐일까?
비트코인 같은 것만 디지털화폐라고 하는 걸까?
디지털화폐란 현금의 금전적 가치를 디지털 형식으로 저장한 화폐를 뜻한다.
디지털화폐를 사용하면 컴퓨터 네트워크상에서 금융 거래를 할 수 있다.
최근 빅데이터, IT 기술이 나날이 발전하면서 여러 가지 디지털화폐가 만들어지고 있다.
종류가 너무 많아 헛갈릴 지경.
현재 쓰이는 디지털화폐들에 대해 차근차근 알아보았다.
●전자화폐 전자기기 안에 저장해놓고 쓰는 돈!
전자화폐란 컴퓨터나 핸드폰 등 전자기기에 실물이 아니라 정보 형태로 저장된 돈이다.
전자화폐를 사용하면 현금 없이도 온라인상에서 간편하게 결제할 수 있다.
쉬운 이해를 위해 대표적인 전자화폐인 카카오페이를 살펴보자.
내 계좌를 카카오페이와 연결하면, 지갑에서 5만 원권을 꺼내지 않아도 인터넷 쇼핑몰에서 5만 원짜리 물건을 살 수 있다.
이런 거래가 가능한 이유는 카카오페이 5만 원이 실제 돈 5만 원과 동일한 가치로 책정되었기 때문.
그래서 현금을 카카오페이로 충전해두거나, 반대로 카카오페이를 내 계좌로 송금해 실제 돈으로 뽑아 쓸 수 있다.
이렇게 전자화폐를 현금과 똑같은 가치로 설정하고, 잘 융통되도록 관리하는 책임은 카카오페이 회사 등 전자금융업자에게 있다.
●가상화폐 쇼핑몰 쿠폰도 일종의 돈!
가상화폐는 전자화폐와 마찬가지로 실물 없는 온라인 결제 수단이다.
전자화폐와의 차이점은 특정 서비스 안에서만 통용된다는 것!
인터넷 쇼핑몰 쿠폰·게임 머니 등이 바로 가상화폐인데, A 쇼핑몰 쿠폰을 B 쇼핑몰에서는 사용할 수 없다.
가상화폐는 전자화폐와는 달리 현금화가 불가능하다.
대신 특정 서비스 내에서는 현금과 동일한 가치로 여겨진다(3000원짜리 쇼핑몰 쿠폰을 현금 3000원처럼 쓸 수 있다).
이렇게 특정 서비스를 주관하는 기업들은 가상화폐 발행 규모를 자율적으로 관리한다.
게임 회사에서 원하는 만큼 게임 머니를 찍어내는 것처럼!
●암호화폐 요즘 핫한 비트코인은 여기에 포함~
암호화폐란 블록체인 기술을 이용해 만든 디지털화폐다.
전자화폐 및 가상화폐와는 크게 두 가지 점에서 다르다.
첫 번째로, 실제 돈과 가치가 연동되는 전자화폐·가상화폐와는 달리
암호화폐 가격은 사고파는 수요와 공급에 따라 끊임없이 변한다.
두 번째로, 전자금융업 회사 등 관리 주체가 되는 기관이 없다. 특이한 점은 암호화폐를 현금화할 수 있다는 것!
일각에서는 금전적 가치가 계속 변하는 암호화폐가 ‘화폐’의 성격을 지니지 않는다고 판단, ‘가상자산’이라는 용어로 바꿔 부르기도 한다.
경제적 가치가 있고 거래가 가능하지만, 화폐는 아니라는 뜻을 담은 용어다.
대표적인 암호화폐로는 비트코인, 이더리움, 리플 등이 있다.