북극의 반대가 남극 아니야?
둘다 그냥 엄청 추운 곳 아니야?
빙하가 계속 녹으면 큰일이라던데….
북극엔 북극곰, 남극엔 펭귄이 산다는 건 아는데….
북극과 남극, 막상 떠올려보면 아는 게 별로 없지요.
그래서 준비했습니다, 북극 VS 남극 기초 상식!
#정확히 어디야?
북극 북극이나 남극이나 그 범위가 명확한 건 아니다. 북극은 북극점을 중심으로 약 2100만㎢에 이르는 지역을 말한다.
이 지역은 대부분 넓은 바다(북극해)로 이루어져 있고 주변 대륙의 일부, 즉 러시아(시베리아 등), 미국(알래스카), 캐나다,
스칸디나비아(노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 아이슬란드) 일부 지역과 그린란드를 포함한다.
남극 남극은 남위 66.5도 이하 지역을 뜻한다. 지구 남쪽의 찬 바닷물과 북쪽의 따뜻한 바닷물이 만나는 경계인 남극수렴선(위도 50~60도 사이) 밑으로 구분하기도 한다.
#북극은 바다고, 남극은 땅이라고?
북극 북극은 대부분 바다로 이루어져 있다. 북극해의 면적은 약 1400만㎢로 지구 전체 바다의 3.3%를 차지한다.
몇 안 되는 빙하는 육지에 자리한다. 북극에서 가장 큰 빙하는 그린란드에 있는데, 남극 빙하에 이어 세계에서 두 번째로 거대한 크기(약 171㎢)다.
남극 남극은 얼음으로 뒤덮인, 지구에서 다섯 번째로 큰 대륙이다. 넓게는 남위 50~60도까지의 섬과 남극해까지를 포함하기도 한다.
남극 대륙의 98%는 평균 높이가 2000m에 달하는 얼음으로 덮여 있다. 면적은 약 1400만㎢로 지구 전체 육지의 9%인데, 이는 남한의 약 140배다.
남극과 북극 지역을 모두 합치면 지구 전체 면적의 10%를 차지한다고. 따라서 지구의 전체적인 환경을 이해하기 위해서는 극 지역을 필수로 알아야겠지?
※인문교양 월간<유레카> 447호(2021.02)에 실린 글입니다.무단 전재 및 복사는 불법이며 형사처벌을 받을 수 있습니다.